تُعد إعادة بناء الأطراف خدمة جراحية جديدة نسبياً. ويتمثل أحد أدوارها الرئيسية في استعادة وظيفة الطرف المصاب. ويعتمد النهج الدقيق لإعادة بناء الطرف المصاب اعتماداً كبيراً على آلية الإصابة أو المرض (على سبيل المثال، إذا كان نتيجة التهاب العظم والنقي أو ورم يتطلب استئصال جزء كبير من العظم و/أو الأنسجة الرخوة)، واللياقة العامة للمريض، والموقع التشريحي للخلل، وأخيراً وليس آخراً، توقعات المريض واستعداده للمشاركة في هذا العلاج طويل الأمد نسبياً.
لكي تنجح أي عملية ترميم للأطراف، يجب أن يكون المريض ملتزماً تماماً بالتعافي المرهق الذي سيتبع العملية. سيحتاج المريض إلى فهم ما سيحدث ومتى سيحدث، والآثار الجانبية للعلاج ومتى يتوقع الخطوة التالية. كقاعدة عامة، في خدمة إعادة بناء الأطراف، نتوقع أن تسوء الأمور قبل أن تتحسن، ويجب أن يكون هناك إرشادات واضحة للمريض فيما يتعلق بذلك.
عند مناقشة إمكانية إعادة بناء الطرف المصاب مع المريض، سيتم أخذ حالة المريض الخاصة في الاعتبار، وسنقدم له المشورة بشأن أفضل طريقة للمضي قدماً في المرحلة التالية من التعافي. ولكي يكون القرار دقيقاً قدر الإمكان، سيتم تقييم حالة الطرف المصاب تقييماً شاملاً خلال جلسة أو أكثر من جلسات الجراحة. سنكون قادرين خلال هذه الجلسات على تحديد مستوى الضرر وتحديد جميع الأنسجة التي يحتمل أن تكون غير قابلة للحياة، بما في ذلك العظام، والتعامل مع أي عدوى محتملة أو موجودة بالفعل. خلال هذه الخطوة، من المهم للغاية منع أو تقليل خطر الإصابة بالعدوى إلى أدنى مستوى ممكن. في هذه المرحلة، سنكون قادرين أيضاً على معرفة أو التنبؤ بالنتيجة الوظيفية في نهاية العلاج ونقلها إلى المريض بعبارات واضحة جداً. حتى هذه المرحلة كنا نقوم بإجراءات السيطرة على الضرر وإنقاذ الأطراف، ولكن من هنا فصاعداً تبدأ عملية إعادة بناء الأطراف.
تبدأ المرحلة التالية، وهي إعادة البناء الفعلي للطرف، عادةً ما بين ثلاثة وسبعة أيام بعد الإصابة، وينبغي أن تكون جميع الخطوات السابقة قد اكتملت بحلول ذلك الوقت. في هذه المرحلة، سيتم شرح خيارات إعادة بناء الأنسجة الرخوة وخيارات إعادة بناء العظام إما عن طريق التثبيت الخارجي أو الداخلي وخطة العلاج الطبيعي والتوقعات للمريض. من هنا فصاعداً، يمكن للمرضى أن يتوقعوا إجراءين رئيسيين على الأقل، أحدهما لإعادة بناء الأنسجة الرخوة في شكل غطاء نسيج رخو (سديلة موضعية أو حرة) يتبعه، في معظم الحالات، تطبيق إطار سلكي دقيق مع شق قشري (كسر جراحي للعظم السليم للسماح بتوليد عظام جديدة في الفجوة التي تم إنشاؤها حديثاً والتي تنشأ عن طريق التمدد المستمر للكسر) للعظم السليم. عادة ما يتم تطبيق الإطار السلكي الدقيق بعد أربعة إلى ستة أسابيع من إعادة بناء الأنسجة الرخوة. هناك دائماً متابعة منتظمة كل أسبوعين مع إجراء أشعة سينية في نفس الوقت لتحديد جودة نمو العظام الجديدة ومدى انغلاق عيب الكسر ومدى جودة محاذاة الأجزاء. في المتوسط، عادةً ما يستغرق الأمر ما بين عام واحد و18 شهراً قبل أن يصبح العظم الجديد قوياً بما يكفي لتحمل وزن المريض ويمكن إزالة الإطار السلكي الدقيق.
